Vivre à plein temps dans un van en hiver : un défi, mais une expérience incroyable ! ❄️🚐
Vivre en van pendant l'hiver est bien plus difficile que pendant l'été. Rien n'est simple : trouver de l'eau et des spots de camping, rester au chaud et au sec, les journées sont courtes, et beaucoup de temps est passé à l'intérieur du van... Ce n'est pas une vie glamour, mais elle est extrêmement gratifiante si, comme nous, vous êtes à la recherche des meilleures conditions de ski ou de snowboard. 🎿🏔️
Voici les défis auxquels nous avons été confrontés et comment nous les avons surmontés. Aimez-vous le froid et la neige autant que nous ? ❄️👇
1- Traction et conduite sur neige
1.1- Système de contrôle de traction (TCS)
Le Traction Control System (TCS) du Ford Transit est un système de sécurité qui empêche la perte de contrôle pendant l'accélération en limitant la puissance transmise aux roues arrière lorsque du patinage est détecté. En clair, il empêche les dérapages incontrôlés. Cependant, son rôle n'est pas d'améliorer la traction, mais de vous protéger.
Quand désactiver temporairement le TCS pour augmenter la traction :
- Avant de rester coincé.
- Après être resté coincé.
-
En grimpant une pente glissante à faible vitesse.
Pour désactiver/réactiver le TCS, appuyez sur le bouton TCS ON/OFF pendant 2-3 secondes.
Rappel : ne désactivez pas le TCS pour conduire sur autoroute, même en conditions hivernales.
1.2- Différentiel autobloquant (LSD)
Le Limited Slip Differential (LSD) du Ford Transit augmente la traction. Si une roue motrice patine, la puissance est transférée à l'autre roue en même temps. Contrairement au TCS, le LSD est un dispositif mécanique (embrayage) sur le différentiel, et il ne peut pas être désactivé (ce qui est parfait).
C’est une option que nous recommandons fortement car elle fait une énorme différence ! Sur un Transit sans LSD, toute la puissance est transmise à une seule roue à la fois.
1.3- 4x4
Un 4x4 est-il nécessaire pour vivre en van en hiver ?
Pas nécessaire, mais utile !
Nous avons passé deux hivers à chasser la neige dans des endroits reculés en France et dans les Alpes européennes. Des Pyrénées aux Hautes-Alpes en passant par la Savoie et les Vosges, nous avons roulé sur tous types de routes hivernales : glace, neige tassée, poudreuse… Malgré ces conditions, nous n’avons utilisé les chaînes qu’une seule fois, et les plaques de désensablage Maxtrax n’ont jamais servi.
Mais c’est un vrai plus !
Si le prix ne vous dérange pas, foncez ! Cela évite des situations compliquées et vous économise du temps.
1.4- Propulsion (RWD) vs Traction (FWD)
Le choix entre FWD (traction avant) et RWD (propulsion arrière) dépend du poids du van. Pour les vans convertis, où le poids est souvent à l'arrière, le RWD offre plus de traction. Nous préférons largement le RWD, surtout pour grimper des pentes avec le poids concentré sur l’essieu arrière.
Cela dit, n'exagérez pas en ajoutant trop de poids à l'arrière, sinon vous risquez de rencontrer un phénomène de "steer drifting" (c'est-à-dire que les roues avant n'auront pas assez de traction pour tourner à gauche ou à droite)…
1.5- Pneus hiver
Les pneus d’hiver sont-ils indispensables en hiver ? Oui, absolument !
Ne vous laissez pas tromper par l’appellation « toutes saisons » de certains pneus : ils ne sont PAS conçus pour la conduite hivernale. Au Québec (Canada), ils sont tout simplement illégaux en hiver. Vous avez besoin de véritables pneus d’hiver : la différence en termes de traction est flagrante, comme le jour et la nuit ! Et rappelez-vous que la traction ne concerne pas seulement le fait d’avancer, mais aussi de ralentir, de prendre des virages et d’avoir de meilleures réactions lors de manœuvres d’urgence.
Alors que nous considérons le 4×4 comme une amélioration (optionnelle), nous voyons les pneus d’hiver comme un élément de sécurité indispensable. Si nous devions choisir entre le 4×4, un différentiel à glissement limité (LSD), des chaînes, etc., nous opterions d’abord pour les pneus d’hiver.
SAUF si vous venez d’une région où vous ne conduisez que rarement sur la neige (par exemple, pour traverser un col à haute altitude) : dans ce cas, des chaînes à neige (sans pneus d’hiver) pourraient suffire.
1.6- Chaînes à neige
Les vans, bien que parfaits pour l’aventure, ne brillent pas par leur traction sur glace. Une fois que vous perdez votre élan sur une pente glacée ou un parking verglacé, il devient presque impossible de repartir sans équipement adapté. C’est là que les chaînes à neige entrent en jeu : un indispensable pour toute sortie hivernale bien préparée.
Pourquoi opter pour des chaînes à neige ?
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Un montage simplifié, même en conditions difficiles
Les chaînes modernes sont conçues pour être faciles à installer, même en pleine tempête de neige ou sous un blizzard. Vous n’avez pas besoin de déplacer le véhicule pour les fixer, ce qui est un avantage énorme dans des conditions de route délicates.
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Système auto-tendant
Grâce à leur mécanisme auto-tendant, les chaînes s’ajustent automatiquement pendant la conduite, offrant une tension optimale pour une traction maximale. Pas besoin de vous arrêter pour les réajuster, elles travaillent pour vous !
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Compactes et faciles à ranger
Fournies dans un boîtier rigide compact, elles se rangent facilement dans le coffre ou sous un siège, prêtes à être utilisées en cas de besoin. Pas d’encombrement inutile, ce qui est crucial dans un van où l’espace est limité.
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Adaptabilité et sécurité
Leur design en motif diamant assure une excellente traction tout en minimisant le bruit et les vibrations, pour une conduite plus confortable et sécurisée. De plus, les points de connexion sont souvent codés par couleur, ce qui rend leur installation intuitive, même pour les novices.
Une nécessité sur route glacée
Les chaînes ne sont pas seulement utiles pour grimper des pentes glacées ou enneigées ; elles sont également indispensables pour des situations où la sécurité est en jeu, comme lors de descentes ou sur des routes verglacées et sinueuses.
Investir dans des chaînes à neige de qualité, c’est garantir une aventure hivernale sereine, peu importe les conditions. Ne laissez pas une route glacée vous gâcher votre escapade : équipez-vous et partez en toute confiance !
1.7- Maxtrax
Maxtrax : L’indispensable pour terrains difficiles 🚐❄️🏜️
Les Maxtrax sont des planches de récupération ultra-pratiques pour sortir de la neige profonde, du sable mou ou même d’une plaque de glace glissante.
Pourquoi les Maxtrax ?
- Efficaces en toute situation : Elles se glissent sous les roues pour offrir une traction immédiate, que ce soit sur neige, sable ou boue. 🛞✨
- Légères & compactes : Faciles à transporter et à ranger, elles ne prennent pas de place dans votre van. 👜
- Robustes & durables : Fabriquées en nylon renforcé, elles résistent aux conditions extrêmes, été comme hiver. 🌡️🧊
- Utilisation rapide : Pas besoin d’outils ou de manœuvres complexes : posez-les et repartez en quelques secondes ! ⏱️🚙
Bonus : Elles servent aussi d’ancrage pour un treuil dans les endroits sans arbres ni rochers. 🧗
Astuce : Avec leur design empilable et leur efficacité, elles garantissent des aventures sans stress, même dans les pires conditions. 🌍💪
Maxtrax = sérénité et liberté d’explorer, peu importe le terrain ! 🏞️🚐
1.8 - Comment grimper comme un pro 🚐⛰️
Voici notre méthode pour franchir des montées délicates hors route :
Si la tentative (et l'éventuel échec) est sans danger pour vous et les autres :
- Mettez l’ambiance 🎵 : Choisissez votre musique préférée et montez le volume à fond !
- Désactivez le TCS : Cela permet d’éviter que le système limite la puissance inutilement.
- Passez en mode manuel : Pour empêcher les changements de vitesse en pleine montée.
- Maintenez des RPM stables : Gardez un régime moteur constant tout au long de la montée.
- Perte de traction ? : Ne lâchez pas l’accélérateur ! Continuez pour permettre au différentiel à glissement limité (LSD) de faire son travail. Le momentum est crucial ici !
- Un peu de dérapage ? : Pas de panique, tant que vous gardez le contrôle.
- Ça ne passe pas ? : Il est temps de sortir les chaînes à neige… ❄️🛠️
Avec cette méthode, vous maximiserez vos chances de conquérir n’importe quelle pente. 🚀
2- Rester au chaud
2.1- Source de chaleur
Nous recommandons vivement d’investir dans une source de chaleur sèche comme un Webasto/autoterm 2d (diesel/essence) ou un Propex (propane).
Avantages :
- Pas de monoxyde de carbone dans le van (sécurité).
- Pas d’humidité ajoutée dans l’air (chaleur sèche).
- Puissance élevée (6500 BTU) pour chauffer efficacement.
Si vous voyagez dans des températures très froides (-26°C ou moins), il est utile d’avoir un Propex comme chauffage d’appoint ou de secours.
Quelle taille de chauffage choisir ?
Les chauffages 2kW Webasto Air Top 2000 et Autoterm 2D sont-ils suffisamment puissants ? Voici nos observations ci-dessous. Cependant, gardez à l'esprit que vos résultats peuvent varier en fonction de l'isolation de votre van, des couvertures de fenêtres, de l'aménagement intérieur, etc. 😊
Quelle performance attendre du Webasto/Autoterm 2D selon la température ? 🌡️❄️
👉 Au-dessus de 3°C (37°F)
Pas besoin d’un Webasto/Autoterm 2D dans ce cas, c’est un peu trop puissant. ⚠️ S’ils tournent trop souvent au ralenti, cela peut entraîner des dépôts de carbone. Une option comme le Propex serait plus adaptée.
👉 Entre 3°C et -18°C (37°F à 0°F)
C’est là que le Webasto Air Top 2000 ou l’Autoterm 2D brillent ✨ : ils sont parfaits pour maintenir une bonne chaleur dans votre van. 🚐🔥
👉 Entre -18°C et -26°C (0°F à -15°F)
Le Webasto/Autoterm fait le job, mais ne vous attendez pas à ce qu’il chauffe votre van rapidement. 🕒 Si vous êtes pressé, utilisez le chauffage d’origine du van pour un petit coup de boost 🚀 ou programmez le chauffage quelques heures avant.
👉 En dessous de -26°C (-15°F)
À ces températures extrêmes 🥶, le Webasto/Autoterm 2D maintient une température intérieure autour de 15°C (58°F) au maximum*. C’est là qu’un Propex peut être utile en complément pour un coup de boost ou comme solution de secours. 💪
Température mesurée tôt le matin pour éliminer l’effet du soleil et de la chaleur résiduelle de la journée. 🌅
Éviter que le van gèle : mission essentielle 🚐❄️
NE JAMAIS LAISSER L’INTÉRIEUR DU VAN GÉLER. Pourquoi ? Parce que :
Les tuyaux de plomberie pourraient éclater 💦Vos murs pourraient être décorés de liqueurs éclatées 🍷
Vos réserves alimentaires et produits ménagers (comme le liquide vaisselle) deviendraient inutilisables 🥫
Astuces pour protéger votre van du gel :
Pas besoin de laisser le chauffage tourner 24/7.
Les chauffages diesel/gazole (comme le Webasto ou Autoterm 2D) risquent des dépôts de carbone si utilisés en continu. Par contre, un chauffage au gaz Propex pourrait supporter cela sans problème. 👍
Programmez intelligemment vos cycles de chauffage.
La température intérieure prend du temps avant d’atteindre le point de congélation. Pendant la nuit ou pendant vos sorties (ski, randonnée, etc.), éteignez le chauffage pour quelques heures. ⏲️ Utilisez la fonction minuterie du Webasto Multicontrol HD pour retarder l’arrêt ou programmer le redémarrage automatique quelques heures plus tard.
Combien de temps peut-on éteindre le chauffage ?
Cela dépend de plusieurs facteurs :
- Votre isolation 🧤
- La température extérieure 🌡️
- La disposition de votre van 🚐
- Et même la présence de soleil ☀️
➡️ Pas de panique, vous apprendrez rapidement à gérer tout cela et à adapter vos routines en fonction des conditions !
2.2- Isolation (Thinsulate)
Il faut absolument opter pour du Thinsulate pour l'isolation de votre van, un choix à la fois simple et efficace. Voici pourquoi :
- Installation facile : Il se découpe et se pose facilement sur les parois de votre van, sans nécessiter de compétences techniques particulières. Vous pouvez rapidement l'appliquer vous-même 🛠️.
- Sans produits chimiques ajoutés : Contrairement à d’autres isolants, le Thinsulate est totalement exempt de produits chimiques, ce qui le rend sûr pour vous et l’environnement 🌱.
- Excellente performance thermique : Le Thinsulate offre une isolation thermique de haute qualité, idéale pour maintenir la chaleur en hiver et rester frais en été. Même dans des conditions extrêmes, vous serez bien protégé ❄️🔥.
- C'est une solution durable et pratique qui vous permet de profiter de votre van en toute saison ! 🚐✨
2.3- Couvertures isolantes pour fenêtres
Les fenêtres sont souvent les points faibles en matière d’isolation dans un van. Sans couvertures isolantes, vous risquez de ressentir des courants d'air froid 🥶 et même de voir apparaître de la condensation ou de la glace ❄️ sur les vitres, surtout en hiver.
Investir dans des couvertures isolantes, c'est un véritable game changer ! Elles permettent de :
- Bloquer le froid et la chaleur : Elles agissent comme un bouclier contre les températures extérieures 🌡️.
- Réduire la condensation : Plus de vapeur d'eau sur vos fenêtres, moins de risque de moisissures 💧.
- Ajouter de l'intimité : Ces couvertures permettent aussi de protéger votre espace des regards extérieurs 👀.
Avec ces couvertures, vous transformez votre van en un espace confortable et bien isolé, peu importe les conditions extérieures 🚐✨.
3- Condensation et humidité
Nous avons été agréablement surpris de constater que le taux d'humidité dans le van reste entre 15-35 % en hiver sans trop d'efforts, trop cool ! Voici notre recette pour rester bien au sec dans le van :
- On utilise une source de chaleur sèche (section "Rester au chaud") 🔥.
- On fait tourner le ventilateur de toit quand on cuisine ou qu'on sèche du matériel, puis on l'éteint avec une petite ouverture la plupart du temps 🌬️. La ventilation dépend beaucoup de la température extérieure ; vous apprendrez vite votre propre recette ! 🌡️
- Même avec un taux d'humidité bas dans le van, attendez-vous à un peu de condensation/glace sur les fenêtres pendant la nuit ❄️. Nous enlevons généralement la couverture isolante des fenêtres environ 15 minutes avant de prendre la route, cela laisse le temps de dégivrer/sécher (mais on doit aussi les sécher avec un chiffon 🧽).
4- Électricité et énergie solaire
La plupart du temps, la consommation électrique est similaire en été et en hiver. Ce qui change, c’est la charge des batteries : les journées courtes et la météo réduisent la production solaire.
4.2 - Charge Solaire
En hiver, le véritable défi réside dans le fait que l’énergie solaire devient presque inexistante lorsque vous partez à la chasse à la neige. Voici quelques données que nous avons enregistrées grâce à notre régulateur de charge solaire Victron MPPT :
La baisse d’efficacité s’explique par plusieurs facteurs :
- Moins d’ensoleillement : Les jours sont plus courts et les rayons du soleil sont moins intenses en hiver.
- Orientation du van : Lorsque le van est stationné, il est souvent difficile d’optimiser l’angle des panneaux solaires par rapport au soleil.
- Accumulation de neige ou de glace : Les panneaux peuvent être recouverts, réduisant encore plus leur efficacité.
Même si l’énergie solaire reste une excellente source en été, elle est peu fiable en hiver, ce qui nous oblige à utiliser d’autres méthodes de recharge.
4.3 - Charge via l’Alternateur
Pour les aventures hivernales, la recharge via l’alternateur (lorsque vous conduisez) est une solution idéale. Comment cela fonctionne-t-il ? Un chargeur DC-DC (ou chargeur de batterie à batterie) utilise l’énergie produite par l’alternateur du véhicule pour recharger la batterie auxiliaire pendant que vous conduisez.
C’est un système “installer et oublier” : le dispositif s’allume et s’éteint automatiquement en fonction de l’utilisation du véhicule. Aucun ajustement manuel n’est nécessaire. C’est très pratique, car cela permet de ne pas se soucier d’une panne de batterie tout en maximisant sa durée de vie.
Nous avons trouvé que ce système est particulièrement efficace en hiver, où les panneaux solaires deviennent inutilisables dans de nombreuses régions.
5 - Eau et Douches
5.1 - Système d’Eau
Bonne nouvelle : le système d’eau est utilisable en hiver ! (Testé jusqu’à -30 °C / -22 °F) ❄️🔥. Cela est possible grâce à l’installation de tous les composants (réservoir d’eau propre, réservoir d’eau grise, tuyaux, etc.) à l’intérieur de l’espace chauffé du van 🚐. Rien n’est à l’extérieur 🌨️.
Cependant, certains éléments sont protégés du froid, comme le lave-vélo 🚲 et la douche chaude 🚿, en vidant complètement l’eau qu’ils contiennent. Pas besoin d’antigel ❌🧴.
5.2 - Trouver de l’Eau 💧
En été, c’est super facile ! La majorité des aires de services pour camping-cars ont des robinets d’eau potable 🚰. On utilise souvent park4night.com pour trouver de l’eau dans 95 % des cas. Parfois, campercontact.com ou même demander directement à la station-service peut suffire.
En hiver, c’est un peu plus compliqué, surtout si les températures sont en dessous de zéro 🥶. La plupart des robinets extérieurs sont fermés pour éviter que les canalisations gèlent. Voici quelques astuces pour trouver de l’eau potable quand il fait froid :
- Chez des amis : Profitez-en pour prendre une douche 🚿 et recharger vos batteries 🔋 en même temps !
- Stations-service ⛽ : Faites le plein de carburant et récupérez de l’eau en bonus !
- Bâtiments commerciaux 🏢 : N'oubliez pas de demander la permission avant d'utiliser un robinet extérieur.
Pensez à anticiper votre consommation d’eau et à planifier vos arrêts en fonction des températures des villes sur votre itinéraire 🌍.
6 - Séchage de l’Équipement
Une corde à linge peut être installée entre la sortie d’air du Webasto et le ventilateur de toit, créant ainsi un séchoir efficace et pratique 🙂. Il faut entre 1 et 3 heures pour sécher des vêtements de ski.
Temps de séchage
La durée de séchage varie selon la température extérieure. Par exemple, à -10 °C (15 °F), le chauffage fonctionne davantage qu’à +5 °C (42 °F), ce qui permet d’avoir plus d’air chaud et sec pour accélérer le séchage. Une fois l’équipement sec, le taux d’humidité revient rapidement à un niveau normal, évitant ainsi toute sensation d’humidité pendant la nuit.
Séchage des chaussures de ski
Sécher des chaussures de ski peut être un véritable défi… mais avec le Webasto, cela devient simple ! L’air chaud dirigé directement dans les chaussures permet de les sécher en environ 2 heures (en alternant entre chaque paire).
Conclusion
Avec une planification minutieuse et les bons équipements, vivre dans un van en hiver est une expérience magique ! ✨ Cela demande des ajustements, mais le sentiment de liberté 🚐 et les paysages hivernaux ❄️ valent largement les efforts.
Quelques conseils pour réussir votre aventure hivernale :
- Préparez-vous bien 🧰 : Pensez à l’isolation, aux systèmes de chauffage 🔥 et aux moyens de gestion de l’eau 💧 et de l’électricité ⚡.
- Adaptez-vous aux imprévus 🔄 : Trouver de l’eau ou gérer les tempêtes de neige 🌨️ nécessite parfois un peu d’ingéniosité.
- Profitez à fond 🌟 : Les longues nuits d’hiver dans un van bien chauffé 🛏️ sont parfaites pour la détente et l'introspection. Et les journées sur les pistes 🎿 ou en randonnée 🏞️ sont tout simplement inoubliables !
Alors, équipez-vous, planifiez votre itinéraire, et partez à l’aventure 🗺️. L’hiver en van, c’est une expérience unique qui restera gravée dans vos souvenirs ! 🌟